Bryce Canyon - Grand Canyon - Las Vegas

Na twee dagen Yellowstone zijn we doorgereden naar Bryce Canyon. Bryce Canyon is 'magnifique'. Je waant je in het Aards Paradijs of in een Oud-Romeins Rijk, en het lijkt alsof een schatrijke machthebber (of vrouw - het moeten niet altijd mannen zijn) enkele eeuwen geleden duizenden slaven heeft ingezet om een ongelofelijk prachtig amfitheater te bouwen (om daarna - zoals het in de geschiedenis zo vaak is gegaan - zelf de eer op te strijken). Maar het uitzonderlijke is juist dat hier geen enkele invloed van de ‘mensheid’ aan te pas is gekomen, en dat Bryce Canyon haar (of zijn?) schoonheid enkel en alleen aan moeder natuur te danken heeft. Je kan amper geloven waartoe de natuur allemaal in staat is. Bepaalde ‘sculpturen’ lijken op beeltenissen van mensen (zo herkenden wij precies een beeld van Caeser (zie foto) ). Bryce Canyon kan je bezichtigen vanuit verschillende viewpoints, en je kan ook afdalen tot aan de bodem van de canyon. Dat laatste hebben wij gedaan, en het idee van een Aard Paradijs werd er alleen maar levendiger door. Zeker toen er na enkele regendruppels en wat zonnestralen in het dal van Bryce Canyon een felle regenboog verscheen...

10.Bryce Canyon

Ook de Grand Canyon (Arizona) is indrukwekkend, maar dan vooral daar haar (of zijn?) uitgestrektheid. Bryce Canyon is verfijnder en gedetailleerder, Grand Canyon is ruwer – groter – dieper (Evelien kon op bepaalde viewpoints haar hoogtevrees maar niet overwinnen) en toeristischer... De Grand Canyon kan je vanuit het noorden (North Rim) of het zuiden (South Rim) bezoeken.

11.Grand Canyon - North Rim

De South Rim krijgt 90 procent van de toeristen over de vloer, voornamelijk omdat je op de South Rim een uitgestrekter zicht hebt.
Opmerkelijk is dat een ‘wandelingetje maken’ in de nationale parken nooit zonder risico is. In Yellowstone hingen er borden dat wandelen op eigen risico was. Om te vermijden dat je een beer kruist op je pad moet je o.m. geen parfum dragen, luid praten; en als hij je aanvalt moet je doen alsof je dood bent – althans de eerste 5 minuten. Als hij blijft aanvallen (leef je dan nog?) moet je terug vechten... Onze zin om een wandelingetje te maken slonk met elk woord dat we lazen – maar dapper als we zijn hebben we de overlevingstocht toch aangedurfd!
In Grand Canyon waarschuwden ze voor uitdroging en het risico op hersenschade door de immense hitte in de vallei van de Grand Canyon. Je kon verschillende verhalen lezen van mensen die zich niet voldoende hadden voorbereid op een tocht en in de vallei waren omgekomen door de brandende zon (43° Celsius in de schaduw!)...

12.Grand Canyon - South Rim

Van de Grand Canyon zijn we meteen doorgereden naar ‘the city that never sleeps’, Las Vegas (Nevada). Het is hier gewoonweg maf – we hebben er geen andere woorden voor. Zonet hebben we ons ingeburgerd en zijn we wat gaan gokken – we zijn jammer wat dollars armer (we kunnen ons gelukkig troosten met die spreuk over ongeluk in het spel). Je ziet mensen hier bij Roulette zomaar eventjes 200 dollar inzetten op rood, die 200 dollar verliezen, en vervolgens terug 200 dollar inzetten...
De hotels zijn hier abnormaal groot en er is ongelofelijk veel geld in gepompt. Je vindt hier hotels die New York, Parijs en Venetië hebben nagebouwd. In bepaalde hotels, zoals de MGMGrand waar wij logeren, kan je leeuwen bezichtigen; in andere zijn er aquaria met dolfijnen en allerlei soorten vissen. Het is eens leuk om de sfeer in Las Vegas op te snuiven en de rijkdom van de casino-hotels te ‘bewonderen’, maar toch voelt het allemaal ‘fake’ aan.
Leuk aan Las Vegas is dat er hier dagelijks musicals (Mamma Mia), voorstellingen (Cirque du soleil), optredens – zangers, comedians – plaatsvinden. Wij hadden het geluk een show van de bekendste illusionist ter wereld te kunnen bijwonen – David Copperfield. Je krijgt er kop noch staart aan hoe hij bepaalde dingen kan raden – laten verschijnen – laten verdwijnen – enz. Het heeft geen zin om je hoofd erover te breken, want je raadt het toch nooit.

13.Las Vegas

Sinds het begin van onze trip hier in de VSA hebben we al 8 Noord-Amerikaanse staten doorkruist: Oregon (Eugene), Washington (Seattle), Montana (Glacier National Park), Wyoming (Yellowstone NP), Idaho, Utah (Bryce Canyon), Arizona (Grand Canyon) en nu Nevada (Las Vegas). Hierna volgt enkel nog Californië, zodat we in totaal niet minder dan 9 staten zullen hebben bezocht. Dat betekent (gelukkig) ook dat we de komende dagen niet meer zo'n lange afstanden als de afgelopen weken zullen moeten afleggen. We hebben al meer dan 4000 miles gereden...
Morgen rijden we naar Death Valley. Het is hier in Las Vegas al stikheet (maar in de hotels ijskoud door de airconditioning), hoe zal de hitte van Death Valley dan aanvoelen?